Wie aan Normandië denkt, komt in gedachten onmiddellijk uit bij de landing van de geallieerden die een einde maakte aan de Tweede Wereldoorlog. Op deze site kunnen we dan ook nauwelijks om deze historische periode heen. Naast de geschiedenis in een notendop, zullen we een opsomming geven van musea en historische plaatsen welke rechtstreeks zijn ontstaan als gevolg van heldenmoed en opoffering van mensenlevens.

De batterij van Azeville werd in de buurt van Sainte-Mère-Église in de periode tussen 1941 en 1944 gebouwd door de Organisation Todt. Ze was een belangrijk element in de Atlantische Muur. De bunker beschikte over een indrukwekkend onderaards complex inclusief een compleet verdedigingssysteem.

De Mont Canisy is 110 meter hoog en overheerst de baai van de Seine en de haven van Le Havre. In 1940 was Mont Canisy een bedrijfsklare kustartillerie eenheid van de Franse Marine. Ze werd buiten werking gesteld vóór de aankomst van de bezetters.

De locatie welke van de geallieerden de codenaam Hillman kreeg, bestond uit 18 betonnen bunkers die 4 meter diep ingegraven waren. Onderling waren zij verbonden door een ingewikkeld netwerk van loopgraven.

De Pointe du Hoc was een strategische verdedigingszone van de Duitsers aan de Normandische kust. De taak om deze kaap in te nemen werd toevertrouwd aan het 2de Ranger Bataljon onder bevel van kolonel J.E. Rudder.

Het voormalige Duitse radarstation van Douvres-la-Délivrande is ingericht tot radarmuseum. Hier wordt de essentiële rol getoond van de radar die tijdens de Tweede wereldoorlog bijdroeg aan de successen van de geallieerden, vooral tijdens de gevechten van de Slagen om Engeland en op de Atlantische Oceaan.

Aan de bouw van deze batterij, die in een militaire zone van 44 hectare ligt, werd in 1942 begonnen. De batterij bestrijkt een deel van de landingszone. Vanaf 6 juni 1944 bestoken de Duitsers drie dagen lang de geallieerden.

Longues-sur-Mer is de enige kustbatterij van de landingszone die op de Franse monumentenlijst staat. De batterij was een steunpunt in de Atlantische Muur en heeft een commandopost voor het geschut.

De batterij van Merville beslaat een terrein van enkele hectaren tussen Ouistreham en Cabourg. De vier bunkers zijn ingericht tot musea en te bezoeken via een circuit. Er is een Dakota C47 welke aan de landing heeft deelgenomen.

De batterij van Crisbecq is het werk van de Organisation Todt. Aan de bouw werd begonnen in 1942, De uiterst zware 21 cm. Skoda Kanonnen dekten het complete gebied van Saint-Vaast-la-Hougue tot aan Pointe du Hoc.

Mémorial Pegasus ligt op de oostelijke flank van de landingsstranden en laat u kennis maken met de taken van de 6de Britse luchtlandingsdivisie tijdend de nacht van 5 op 6 juni 1944.

Het museum, de voormalige commandopost van de Duitse para’s staat midden op het dropping terrein en het slagveld van Carentan en toont nog duidelijk de sporen van de gevechten.

Het herdenkingsmuseum van de Slag om Normandie behandelt globaal de militaire gebeurtenissen die onmiddellijk op de landing volgden.

Al meer dan twintig jaar tracht het Mémorial, dat onder het label van Musée de France valt, te bewijzen in hoeverre het begrijpen van de wereld en wereldzaken berust op een degelijke kennis van de wereldgeschiedenis.

Dit museum gaat in op de gebeurtenissen die de Tweede Wereldoorlog gekenmerkt hebben, van de oproep van Charles de Gaulle op 18 juni 1940 tot de Duitse nederlaag tijdens de Zak van Falaise.

Het herdenkingsmuseum van de Hervonden Vrijheid van Quinéville, ten noorden van Utah-Beach, presenteert de Tweede Wereldoorlog in Normandië in chronologische volgorde. Dit alles in een moderne museuminrichting die meer dan 1.000 m² omvat.

Op de top van de Montage du Roule staat een fort uit de tijd van Napoleon III dat boven Cherbourg uit torent en de gehele haven overziet. Dit fort, een belangrijke schakel in het Franse verzet tijdens de Duitse doorbraak, is het toneel van heldhaftige gevechten in 1940 en in 1944.

Het Visitor Center plaatst de operatie Overlord in zijn historische context en houdt de waarden van de strijders van de Tweede Wereldoorlog hoog. De bezoeker krijgt een meer intieme benadering te zien, zowel op intellectueel als op emotioneel gebied. Van de geschiedenis van 10.944 mannen en vrouwen aan wie de ABMC – American Battle Monuments Commission – een laatste eer bewijst.

Het Rangersmuseum laat u kennismaken met de geschiedenis van een eenheid van Amerikaanse keurtroepen die speciaal was opgeleid voor de aanval en overwinning op de Pointe du Hoc op D-day.

Dit museum ligt aan Omaha Beach, op 200 meter afstand van het strand. Een oppervlakte van 1.200 m² herbergt een belangrijke collectie persoonlijke voorwerpen, voertuigen, uniformen en wapens.

Het Utah Beach Museum is gebouwd op de exacte plek waar de eerste Amerikaanse troepen voet aan land zetten. Het museum is een eerbetoon aan de mannen die hun leven geriskeerd of gelaten hebben voor onze vrijheid.

Het museum ligt niet ver van de blokken van de kunstmatige haven van Omaha en presenteert buitengewone voorwerpen en materieel die de technische ontwikkeling in oorlogstijd en de consequenties op het dagelijkse leven duidelijk aantonen.

Dit museum is gebouwd op de plaats waar de Britse kunstmatige haven werd aangelegd. De resten hiervan zijn nog tot op enkele meters uit de kust te zien. Het museum vertelt de geschiedenis van de ongelooflijke uitdaging die de bouw en het gebruik van deze haven vormden, het geheim van de overwinning van de geallieerden in Normandië.

Het Juno Beach Centrum legt de nadruk op de rol die de Canadezen speelden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Vooral in Normandie. Het museum ligt aan het strand waar de Canadezen en andere geallieerde strijdkrachten zijn geland in juni 1944.

Nr. 4 Commando is gewijd aan de geschiedenis van de Franse strijdkrachten die zich dankzij de hardnekkigheid van commandant Philippe Kieffer bij de Britse commando’s hebben kunnen aansluiten om hen te steunen bij hun acties.

Het museum over de doorbraak in het heggenlandschap is gewijd aan de operatie Bluecoat onder leiding van Generaal Montgommery. Een aantal Britse divisies, waaronder de 11th Armoured Division, the Guards Armoured en de 1t5th Scottish Infantry Division, onderscheidden zich hierin bijzonder succesvol.

Dit museum staat geheel in het teken van de bitterheid van de gevechten die zich tijdens de eerste drie weken na de invasie afspeelden in en rond de gemeenten Tilly-sur-Seulles, Lingèvres, Cristot, Boislonde, Saint-Pierre, Audrieu, Hottot-les-Bagues en Villiers-Bocage, gelegen tussen Caen en Bayeux.

In Gold Beach komen de grote lijnen van de Britse invasie in deze zone aan de orde. Van de nauwgezette voorbereiding en de verkenning van de stranden, tot aan de landing op 6 juni 1944.

Tussen Argentan en Vimoutiers beheerst het herdenkingsmuseum de vlakte waar in augustus 1944 100.000 Duitsers omsingeld waren door negen geallieerde divisies. Amerikanen, Britten, Canadezen, Fransen en Polen leverden een gemeenschappelijke strijd en veroordeelden de Duitsers tot een nederlaag aan het westfront die zijn weerga niet kende.

Arromanches 360 ligt op de hoogvlakte van Arromanches en is opgericht ter ere van het 50ste herdenkingsjaar van de invasie. In Arromanches 360 wordt een film vertoond op negen schermen in een ronde zaal.

Ongeveer 100.000 soldaten, waarvan rond de 40.000 geallieerden en ca. 60.000 Duitsers, zijn tijdens de gevechten in de zomer van 1944 gesneuveld. Een groot aantal van hen, voornamelijk Amerikanen, is teruggebracht naar hun vaderland. De meesten rusten echter op Normandische bodem. Zij zijn waardig ondergebracht op 27 begraafplaatsen; 16 Britse, 2 Canadese, 2 Amerikaanse, 1 Pools, 1 Frans en 5 Duitse begraafplaatsen.