Théodore Géricault
Zelfportret
Het vlot van Medusa
Théodore Géricault werd geboren in Rouen op 21 sept. 1791 en overleed in Parijs op 26 jan. 1824. Hij was schilder en lithograaf, en onderging veel invloed van Gros maar vooral van Rubens. Zijn eerste werken waren soldatenstukken als Officier de chasseurs à cheval (1812; Musée du Louvre, Parijs) en Le cuirassier blessé (1814; ibidem); tijdens een verblijf in Italië (1816–1817) schilderde hij bij voorkeur de paarden van de Corso di Roma.
Le Chaisseur de la Garde
In Parijs teruggekeerd, maakte hij het reusachtige doek Le radeau de la Méduse (1819; Musée du Louvre, Parijs); dit werk betekende het begin van de romantische beweging. Teleurgesteld doordat de staat het niet aankocht, ging hij naar Engeland (1820–1822). Hier verrijkte hij, onder invloed van de Engelse koloristen (o.a. Constable), zijn uitdrukkingsmiddelen. Hij vatte er zijn favoriete thema, het paard, weer op, bijv. Le Grand Derby d'Epsom (1821; Musée du Louvre). Terug in Frankrijk schilderde hij aangrijpende portretten van krankzinnigen, de logische voortzetting van zijn voorstudies voor de Medusa. Géricault was een van de eerste beoefenaars van de toen nog jonge lithografie; hij illustreerde de eerste Franse uitgave van het werk van Byron.
