81 Tarn

Tarn (81) is een departement dat deel uitmaakt van de regio Midi-Pyrénées. Het departement dankt haar naam aan de rivier de Tarn. Het departement is onderverdeeld in twee arrondissementen; Albi en Castres. Verder bestaat Tarn uit 46 kantons en telt het departement 324 gemeenten.

Het departement is een van de 83 departementen die werden gecreëerd na de Franse revolutie op 4 maart 1790, door de uitvoering van de wet van 22 december 1789. Oorspronkelijk was Tarn een deel van de provincie Languedoc.

Deze rivier heeft tal van, door erosie veroorzaakte, diepe inkepingen gesneden in het landschap. Zij worden de Gorges du Tarn genoemd. Zij bestaan uit vaak honderden meters diepe dalen met spectaculaire uitzichten.

De erosie kon ontstaan omdat de bodem van de bovenliggende vlaktes uit zacht kalksteen bestaat.

De oppervlakte van Tarn bedraagt 5.758 km² en hat aantal inwoners is 381.483 wat neerkomt op

66 inwoners per km². Zou dit een rustig departement zijn? Toch niet echt. Jaarlijks trekt dit departement duizenden bezoekers.

Laten we beginnen met al die toeristen een beetje teleur te stellen. De beroemde Gorges du Tarn liggen voornamelijk in het aangrenzende departement Aveyron. Toch blijft er nog voldoende over om van te genieten. Tarn bestaat uit een fraai, licht glooiend bosrijk landschap dat wordt doorsneden door kleinere riviertjes.

Het verkeer plaatst zich voornamelijk voort over schilderachtige, door platanen omzoomde D wegen.

De grond wordt voornamelijk gebruikt voor landbouwdoeleinden met veel teelt van zonnebloemen, granen en mais. Er is minder veeteelt, maar toch duiken regelmatig grazige weiden met gezonde koeien op. In het noordelijke deel van het departement worden meer schapen gehouden.

Tarn is ondanks haar rijke natuur altijd een relatief arm deel van Frankrijk geweest. U vindt er minder grote manoirs en kastelen. De weinige gebouwen van aanzien zijn veelal opgetrokken uit de traditionele grote stenen en leem. Mede hierdoor is de streek minder aangetast door moderne ontwikkelingen. Het oorspronkelijke “La France Profonde” is in Tarn nog goed te zien en te beleven.

Verspreid door het departement liggen in de buurt van de landhuizen en kastelen veel grote duiventillen, een erfenis van toenmalige welstand. Typische gebouwtjes, vierkant en gebouwd op palen.

Rondtrekkend door Tarn staat u regelmatig oog in oog met windmolens, gebouwd op de heuvels. De meesten zijn inmiddels vervallen tot ruïnes.

De hoofdstad van Tarn is Albi. Een redelijk grote stad met ca. 50.000 inwoners en waarvan de inwoners Albigeois worden genoemd. Albi bestond al in de Romeinse tijd. De oorspronkelijke naam was Albiga. In de middeleeuwen werd Albi een bisschopstad. In die periode kreeg de stad een belangrijk scriptorium, een werkplaats waar de belangrijkste liturgische boeken werden gekopieerd.

Albi is een leuke stad om te wonen en voor toeristen. De stad is in haar geheel door de Unesco uitgeroepen tot wereldwerfgoed. 

Belangrijke en indrukwekkende gebouwen zijn de de Cathedrale Sainte Cecile. Deze in gotische stijl opgetrokken kerk werd gebouwd tussen 1282 en 1480. Deze kathedraal is het grootste bakstenen gebouw ter wereld. Aan het weerbare uiterlijk van deze kerk is te zien dat dart ze dienst deed als vesting tegen de ketterij van de Katharen. Een contrast met dit weerbare uiterlijk vormt het rijk versierde ingangsbaldakijn uit de eerste helft van de 16e eeuw.

Een bezoek aan de Pont Vieux is zeker een aanrader. Deze oude brug stamt uit de 12e eeuw. Hij is 151 meter lang en heeft 8 bogen.

Maak kennis met Palais de la Berbie  Dit paleis was oorspronkelijk de bisschoppelijke vesting uit de 13e eeuw. Bij het kasteel horen tuinen die aan de rivier Tarn liggen. Het museum voor de schilder Henri de Toulouse Lautrec dat hier in 1922 werd ondergebracht. Het bevat een grote collectie schilderijen, tekeningen, affiches en lithografieën van de artiest.

Andere steden die u zeker moet bezoeken zijn o.a. Lautrec, Monesties, Puycelci, Castres, Cordes-sur-Ciel en Corèze.

Castres, met haar ca. 44.000 inwoners is de plaats waar het Goya museum is gevestigd. Deze van oorsprong Spaanse schilder vestigde zich op latere leeftijd in Frankrijk en overleed in Bordeaux. Naast veel werk van Francesco Josè de Goya y Lucientes bevindt zich in dit museum veel werk van tijdgenoten.

Mazamet, in het uiterste zuiden had ooit een bloeiende wolindustrie. Kudden schapen getuigen hier nog van.

Ten noordoosten van dit gebied ligt de Sibodre, een uitgestrekt natuurgebied met nog een aantal natuursteengroeven. De Sibodre heeft haar naam gegeven aan een soort graniet waar veel straten en pleinen mee zijn gelegd. Vooral in Toulouse zijn deze stenen op veel plaatsen terug te vinden.

Tarn heeft meer te bieden. Gaillac is het centrum van de wijnbouw. De Durac is een blauwe druif, cèpage, die voornamelijk wordt gebruikt voor de wijn van Gaillac. De Len de l’El staat garant voor een perfecte witte wijn.

Natuurlijk weet u wat bedoeld wordt met pastel. Deze krijtsoort wordt veel gebruik in tekeningen en schilderijen. Het stadje Puylaurens ligt midden in het centrum van de streek waar dit kunstenaarsattribuut wordt gemaakt.

Grappig en wonderlijk zijn de vele kleine beekjes waar in de beddingen door het water afgesleten keien liggen. Sommigen hebben de grootte van een bestelwagen. Hier en daar zijn daardoor grillige formaties ontstaan waardoor je een grote kei ziet die balanceert op een kleinere.

Tarn doet haar uiterste best om toeristisch meer op de kaart te komen. Er zijn veel campings, goede gîtes en chambres d’hôte. Tarn heeft veel te bieden voor sportieve fietsers en haar steden hebben veel mogelijkheden om u dagen vol plezier te garanderen.

De streek in minder bekend bij potentiele huizenkopers waardoor de huizenprijzen relatief laag zijn. Royale boerderijen zijn nog goed te koop voor de minder brede beurs. Als er al; sprake is van renovatie of verbouwing dan kan onze plaatselijke Nederlandse architect u volledig adviseren en u door verwijzen naar betrouwbare en goede ondernemers.

Kortom, Tarn heeft veel te bieden. Op een kleine 1.000 kilometer van Nederland nodigt Tarn u uit voor iedereen die de rust zoekt van het landelijk wonen, maar ook voor de toerist die veel mogelijkheden zoekt voor allerlei bezigheden en sporten.

Tarn, zeker doen!

Kijk voor meer info op: www.tourisme-tarn.com