26 Drôme

Drôme is een departement van de regio Rhône-Alpes. Het ontleend zijn naam aan de gelijknamige rivier, een zijrivier van de Rhône. De rivier heeft een lengte van 110 km en ontspringt in de hoge Alpen bij la Bâtie-des-Fonds.

Het departement is ontstaan op 4 maart 1790 door de tijdens de Franse revolutie aangenomen wet van 22 december 1789. Later werden de grenzen aangepast na toevoegen van delen van Vaison en Vaucluse. Daardoor is de rare situatie ontstaan dat het kanton Valreas een enclave van Drôme is dat volledig in Vaucluse ligt.

Het is het meest zuidelijk gelegen departement van de regio en grenst aan de departementen Ardèche, Isère, Hautes-Alpes, Haute-Provence en Vaucluse.

Het departement is dunbevolkt. De oppervlakte bedraagt 6.530 km² en Drôme telt 484.715 inwoners. Dat komt neer op een dichtheid van 74 inwoners per km² Het departement is verdeeld in drie arrondissementen: Valence, Die en Nyons. Bestuurlijk bestaat Drôme verder uit 36 kantons en 369 zelfstandige gemeenten.

De hoofdstad is Valence.

Station van Valence

Het departement, gekenmerkt door haar ruige natuur behoort tot de westelijke Alpen. Vanuit het Rhônedal in het westen loopt de weg naar steeds hoger gelegen delen om uiteindelijke uit te komen op het Massif du Devoluy met als hoogste punt le Rocher Rond op 2.456 meter.

Om verder op de verdeling van landschappen in te gaan, onderscheiden we in het noorden de heuvels van Drôme kenmerkend door het prachtige groene karakter en een beetje vergelijkbaar met de heuvels rond Lyon.

In het westen tref je de vlakte van Valence. In het oosten de Vercors, met daarin het Parc Naturel Regional. Dan onderscheiden we de vallei van Drôme en Dios aan de voet van de Vercors. In het zuiden van het departement bent u beland in, zoals het wordt genoemd, Drôme Provençale.

Drome Provencale

Het klimaat is over het algemeen mediterraan te noemen met een continentale invloed tussen Livron-sur-Drôme en Montélimar. In het westen kunt u het klimaat verwachten dat bij de bergen hoort.

Voor wat betreft de wind hebben we te maken met twee typen. De noordenwind, de Mistral en de Mariene die vanuit het zuiden waait. De Mistral brengt droge lucht met zich mee  waardoor de omgeving uitdroogt. De Mariene voert vochtige lucht mee vanaf de Middellandse Zee. Op bepaalde momenten kan de wind hevig zijn, vooral in het Rhonedal.

De regenval kan vrij stevig zijn, gemiddeld tussen de 850 en 950 mm. Er is wel een eerlijke verdeling over de verschillende jaargetijden. Vooral tijdens de herfst in het noorden is het erg vochtig terwijl meer naar het zuiden de zomers droog zijn.

Gemiddeld telt de noordelijke Drôme 20 dagen sneeuwval per jaar (veel meer in de bergen) terwijl 10 dagen sneeuw in de omgeving van Montélimar een uitzondering is.

De meeste economische activiteiten spelen zich af in het westen van het departement, met name langs de oevers van de Rhône.  Dit gebied, waar ook de grootste concentratie van de bevolking zich bevindt, dankt haar economische mogelijkheden voor een belangrijk deel aan de goede bereikbaarheid. Het is goed ontsloten door de snelweg A7 en via het spoor via de LGV Rhône-Alpes en de LGV Mediterranee. De economische aanwakkering in de regio Valence werd vooral aangewakkerd door de aanleg van het station Valence TGV in 2001.

Vercors

Het departement wordt vooral gedomineerd door landbouw activiteiten en wordt gekenmerkt door tal van kleine boerderijen, elk met hun eigen specialisme. Naast veeteelt vinden we er veel teelt van groenten en fruit, er is wijnbouw, steenvruchten maar ook verbouw van aromatische en geneeskrachtige kruiden.

Drôme loopt voorop in de biologische landbouw. 13% van de landbouwbedrijven heeft een officieel bio gegarandeerd certificaat. Elk jaar neemt het departement deel aan de International Agriculture Show en bevestigd daar haar positie als het nummer één departement van Frankrijk op het gebied van biologische landbouw.

In Drôme ontmoeten Alpen en de Provence elkaar. Hieraan ontleent het departement dan ook haar warme en welriekende karakter.

Drôme is het land van prachtige kleuren. Van het donkere groen van de dennen- en beukenbomen op de plateaus, tot het frisse groen van de olijven in de valleien. Van het oranje van de perzik en abrikozenbomen tot het intense paars van de uitgestrekte lavendelvelden.

In Drôme Provençale en in de streek rond Diois wordt veel lavendel verbouwd. Maar daarnaast is het de kruidentuin van Frankrijk met de teelt van tijm, rozemarijn, munt, wilde salie, basilicum en lindebloesem. De traditionele kruiden van het departement.

Dank zij het milde klimaat en de droogte van de lucht is Drôme de grootste producent van geneeskrachtige kruiden en parfums van Frankrijk. De grote verscheidenheid aan kleuren, geuren en smaken vind je steeds weer terug in de dorpen de botanische tuinen.

Naast de teelt van lavendel zijn er ook andere culturen ontstaan.

Op de hoogvlaktes wordt wijn verbouwd en er is wijnbouw in de lager gelegen gebieden. U komt olijfbomen tegen en gebieden met veel fruit. Juist door deze grote diversiteit is Drôme een geweldig gebied om doorheen te trekken. Je zintuigen worden voortdurend geprikkeld door de zoete geuren, de mooie kleuren en het bijzondere licht.

Die geurige lavendelvelden tref je voornamelijk aan in het zuidwesten van het departement. Rond Montélimar, 's werelds eerste stad op het gebied van nougatproductie, liggen de wijngaarden van de Côtes du Rhône en de Coteaux du Tricastin rond het Middeleeuwse kasteel van Suze-la-Rousse.

Straatje in Montelimar

Het toerisme is voor Drôme een belangrijke bron van inkomsten. Als we de zelfstandigen en de seizoenarbeiders niet meetellen, zijn er 4.700 mensen met een vaste baan afhankelijk van het toerisme. Er zijn 7,9 miljoen toeristische overnachtingen per jaar geboekt waarvan 55% in de maanden juli en augustus. Er wordt jaarlijks een omzet van € 200 miljoen gegenereerd uit deze industrie.

De meest bezochte attracties zijn de krokodillen farm in Pierrelatte en het kasteel van Grignan. Maar ook de grotere steden, Valence voorop, oefenen een grote aantrekkingskracht uit op de bezoekers.

Kateel van Grignan

Drôme is een geweldig en bijzonder gastvrij departement. Uw bezoek is het aanraden zeker waard.