Aquitaine

Aquitaine is de meest zuidwestelijke Franse regio. De hoofdstad is Bordeaux. Deze regio wordt bevolkt door mensen net een totaal andere achtergrond en afstamming. Er worden in deze regio ook verschillende talen gesproken. Daardoor heet de regio in het Baskisch Akitania, in het Occitaans Aquitània en in het oud Poitevins Aguiéne.

Het occitaans is een Romaanse taal die voornamelijk gesproken wordt in het zuiden van Frankrijk. De taal wordt ook wel Langue d’Oc genoemd. Er komen zeds dialecten in voor, die men achtereenvolgens vindt in Languedoc, Limousin, de Provence, Gascoine en Vivaro-Alpine.

In het verleden was Aquitaine achtereenvolgens een Romeinse provincie, een koninkrijk en een hertogdom.

De naam, die waterrijk gebied zou betekenen is afgeleid van het Romeinse aqua. Gedurende de Honderdjarige Oorlog werd de naam gewijzigd in Guyenne. Onder de naam Guyenne-Gascogne was het een Franse provincie tot aan de Franse revolutie. Ook een groot deel van de huidige regio Midi-Pyrenées was onderdeel van de provincie.

Bij de herverdeling in regio’s na de Franse revolutie in 1790 werd het huidige grondgebied vastgesteld.

De totale oppervlakte van Aquitaine is 41.308 km² en de regio telt 3.237.700 inwoners wat neer komt op een bevolkingsdichtheid van 78 inwoners per km². Het is de op twee na, grootste stedelijke gebied van Frankrijk en omvat ca. 8% van het Franse grondgebied.

De regio is onderverdeeld in 5 departementen; Dordogne, Gironde, Landes, Lot-et-Garonne en Pyrénées-Atlantique.

De grenzen van de departementen zijn op veel plaatsen natuurlijke grenzen en worden gevormd door de grootste rivieren, de Garonne, de Dordogne, de Adour en de Lot.

Canal du Midi

Het Canal du Midi is een belangrijke verkeersader van Bordeaux naar de Middellandse Zee. Het kanaal is aangelegd in de periode tussen 1666 en 1681. Daardoor is het het oudste kanaal van Europa en nog steeds in gebruik.

Daarnaast kan het verkeer rekenen op een vlotte doorstroming via op een groot aantal snelwegen, wij noemen de A10, A62, A63, A64, A65, A89 en de A660.

Ook zijn de spoorwegen goed vertegenwoordigd in de regio met rechtstreekse aansluitingen op Parijs, Madrid, Pau, Toulouse en Marseille.

De haven van Bordeaux

De zeehaven van Bordeaux ontvangt jaarlijks 1.600 schepen en er wordt per jaar ongeveer 9 miljoen ton goederen gelost, waaronder 4 miljoen ton olie.

Ook via de lucht is de regio goed te bereiken via de luchthavens van Bordeaux, Pau, Biarritz en Bergerac. Hoewel de meesten regionale luchthavens zijn vliegt men een aantal malen per dag rechtstreeks op Parijs en Engeland.

De belangrijkste economische activiteiten vind men in de landbouw, de bosbouw en de visserij (aquecultuur). Natuurlijk staat de regio bekend om de productie van wijnen uit de omgeving van Bordeaux en van de hellingen van Jurançon.

Daarnaast is er veel productie van fruit, waaronder pruimen, aardbeien, kiwi. Maar ook het verbouwen van mais, wortelen en asperges lever veel werk aan de bevolking.

Het strand bij Capbreton

Saint-Jean-de-Luz, Hendaye, Capbreton en Archacon zijn de belangrijkste vissershavens. De oesters van Archacon zijn wereldberoemd.

Als industrieel gebied stelt Aquitaine niet zo veel voor. De belangrijkste oorzaak hiervoor is het ontbreken  van grondstoffen. De grootste werkgever in deze regio is de luchtvaartindustrie met ca. 15.700 werknemers en nog eens 11.000 via toeleveringsbedrijven. Turbomeca is daarbij de grootste leverancier van helicoptermotoren.

Turbomotoren van Turbomeca

Op het gebied van onderwijs staat de regio goed aangeschreven. Bordeaux bezit vier universiteiten.

De universiteit van Pau en Pays de l’Adour is onderverdeeld over de plaatsen Pau, Bayonne, Tarbes en Mont-de-Marsan.

Universiteit van Pau

Het weer in deze regio wordt bepaald door een mild zeeklimaat. Daardoor is Aquitaine een ideale regio om vakantie te vieren. Er is ruimte, bossen, velden, leuke steden en aardige mensen.

47 Lot-et-Garonne

Lot-et-Garonne is het ultieme genieten voor liefhebbers van het “Groene Toerisme” Het gebied wordt doorsneden door de twee rivieren aan wie het haar naam te denken heeft. 3.500 kilometer goed aangelegde wandelpaden en meer dan 200 km. vaarwegen liggen op u te wachten.